Uma figuras marcante do racionalismo arquitectónico moderno criador da colecção Barcelona
Ludwig Mies Van Der Rohe (1886-1969) é considerado uma das figuras exponenciais do racionalismo arquitectónico moderno, a par de nomes como Le Corbusier, Walter Gropius e Frank Lloyd Wright. E tem no seu reportório a legendária colecção Barcelona. Desde o início da carreira, influenciado pelos estudos do holandês De Stijl, desenvolveu uma concepção arquitectónica de linhas puras. "Less is more" foi a frase da sua vida. Iniciou sua carreira como construtor, passando a trabalhar, posteriormente, como desenhista de ornamentos para um atelier de arquitectura. Em 1907 já formado em Arquitectura e a morar em Berlim, desenhou a sua primeira casa. Alguns anos depois tornou-se um importante activista do revolucionário movimento "Novembergruppe", promovendo o movimento moderno por meio das suas propostas arquitectónicas. Mies Van Der Rohe foi um dos criadores da Bauhaus e o seu último director. Desde o início de sua actividade como arquitecto opôs-se à imitação dos estilos do passado, pesquisando técnicas em que se traduzissem claramente as propriedades dos materiais utilizados. Considerado um dos mais influentes arquitectos do século 20, o estilo arquitectónico de Mies Van Der Rohe dominou os edifícios construídos por toda a Europa até a década de 60. Entre 1929 e 1930 ele projectou duas de suas mais importantes obras: o Pavilhão Alemão para a Exposição de Barcelona e a casa Tugendhat na cidade de Brno na ex-República checa. A sua actividade de arquitecto foi igualmente fascinante como designer de mobiliário. Apesar de ter produzido mobiliário apenas entre 1927 e 1932, sua obra como designer é considerada como uma das mais influentes do Modernismo, pois conseguiu inovar na concepção do desenho e matérias-primas, colocando a arte a serviço da função na integração entre a arquitectura e o design. Em 1931 expôs seus móveis no Pavilhão de Berlim. No início destacou-se pelas criações em aço modular que foram uma verdadeira revolução, pois vieram permitir a fabricação de mobiliário extremamente leve e adaptável a esquemas de produção industrial. Foi nesta fase que surgiu a famosa cadeira Barcelona, apresentada no Pavilhão da Alemanha na Exposição Universal de 1929. Tal como aconteceu com as suas obras arquitectónicas, a elegância largamente reconhecida do mobiliário de Mies Van Der Rohe foi produto não só da preocupação em utilizar materiais inovadores e exclusivos, como também da especial atenção para com as proporções e o detalhe. Em 1938, Mies mudou-se para os Estados Unidos passando a leccionar no Illinois Institute of Technology, em Chicago, a cidade onde faleceu em 1969.